伏特加语源于俄文的"生命之水"一词,当中"水"的发音"Voda",约14世纪开始成为俄罗斯传统饮用的蒸馏酒。但在波兰,也有更早便饮用伏特加的记录。
伏特加酒以谷物或马铃薯为原料,经过蒸馏制成高达95°的酒精,再用蒸馏水淡化至40°-60°,并经过活性炭过滤,使酒质更加晶莹澄澈,无色且清淡爽口,使人感到不甜、不苦、不涩,只有烈焰般的刺激,形成伏特加酒独具一格的特色。因此,在各种调制鸡尾酒的基酒之中,伏特加酒是最具有灵活性、适应性和变通性的一种酒。
伏特加酒分两大类,一类是无色,无杂味的上等伏特加;另一类是加入各种香料的伏特加(Flavored Vodka)。伏特加的制法是将麦芽放入稞麦、大麦、小麦、玉米等谷物或马铃薯中,使其糖化后,再放入连续式蒸馏器中蒸馏,制出酒度在75%以上的蒸馏酒,再让蒸馏酒缓慢地通过白桦木炭层,制出来的成品是无色的,这种伏特加是所有酒类中最无杂味的。
伏特加 Vodka 与俄罗斯人有着天生的不解之缘。不在俄罗斯生活半年以上的外国人,难以想象伏特加与俄罗斯人的日常生活竟如此密不可分。不必说戈尔巴乔夫、叶利钦几次想限制伏特加产量或增加酒类税收,结果造成全国伏特加爱好者大游行的罕见"壮举",也不必说今年2月俄各种媒体传说普京将宣布伏特加提价的消息所引起的全国哗然,比宣布对车臣匪徒开战的反响还甚,单说每次卢布对美元的比价下跌时,俄罗斯全国各地大小商店前抢购伏特加酒的长长队伍,就足以说明伏特加在俄罗斯老百姓生活中的分量。
在俄罗斯如果不喝酒,人们就说你不是真正的男子汉。俄罗斯男人对伏特加疼爱有加,忠贞不渝,终日相厮守,惟恐失去。他们还说,不让喝伏特加,还不如让我死了。在俄罗斯常住的外国人为此把伏特加酒形象地比喻成俄罗斯男人的"第一妻子"。
有一说法,伏特加酒大体相当于中国的"白酒",因为在俄罗斯,几乎所有的白酒都叫伏特加。国产的伏特加酒有几十个牌子,由欧洲进口的也有数十个。伏特加的做法有两种,第一种是将食用酒精进行活性炭处理,除去不纯气味,然后加水勾兑。市面上出售的伏特加酒大都是这样勾兑而成的,度数有38度、40度和42度几种。我个人觉得这种伏特加酒的口感较差。记得有一次在国内,有朋友从俄罗斯回来请我们几位同学喝伏特加。我等满怀兴奋赴约。等我们这几位平时也喜欢小酌的同学"品尝"了第一杯之后,觉得与我们想象中的口味相差甚远,因此断定那是假酒。朋友坚持说"老毛子"喝的就是这种口味的伏特加,还打赌说今后我们到了俄罗斯,如果喝到的伏特加也是这种口味,那就罚我们给他带回10瓶。这次我到了俄罗斯,发现朋友说的是对的。不过他也只说对了一半,因为伏特加酒也有用粮食酿制而成的,其口味比酒精勾兑的好多了,基本属于我想象中的那种"伏特加口味",可以说是清洌爽口,余香悠长。只可惜这样酿制的伏特加酒商店里卖得不多,一是价格不菲,二则俄罗斯老百姓更喜欢勾兑的伏特加。由此我想俄罗斯人不太喜欢中国酒,即便是"茅台"、"五粮液"这样的中国名酒也就不难理解了。
俄罗斯是世界上生产伏特加酒的主要国家,但在德国、芬兰、波兰、美国、日本等国也都能酿制优质的伏特加酒。特别是在第二次世界大战开始时,由于俄罗斯制造伏特加酒的技术传到了美国,使美国也一跃成为生产伏特加酒的大国之一。
俄罗斯人几杯伏特加下肚,遂雅兴大发,或翩翩起舞,或尽展歌喉。接下来便是各色故事、笑话、趣题、绕口令脱口而出,妙趣横生。朋友间聚会喝酒一般要持续3—4个小时。俄罗斯人的祝酒词也很有意思,第一杯为此次相聚,第二杯祝愿健康,第三杯为爱,对祖国的爱、对家庭的爱、对妻子的爱,总而言之,为所有的爱。接下来是祝愿和平、祝愿友谊等等。如果是在朋友家里做客,最后一杯酒要献给女主人,表示对她高超厨艺的赞赏和辛勤劳动的感谢。
他们喝酒较为讲究酒杯,普通老百姓家里也都备有饮用啤酒、葡萄酒、白兰地、伏特加酒的各式专用酒杯。伏特加酒杯大多是200—300毫升的大杯子。饮用伏特加之前需把它放进冰箱冷却一下,据说这样喝起来口感更好。俄罗斯人喝酒极为"诚实",从不"耍滑",一般不劝酒,有多少就喝多少,直到喝醉。喝空的酒瓶也不拿开,一直摆在酒桌上,饮酒者像是凯旋的士兵骄傲地欣赏着自己的战利品。据说目前俄罗斯有近300万视伏特加如命的酒鬼,900万伏特加爱好者。俄罗斯人喝酒不太注重地点,只要想喝,不必在家里,也不必到饭馆,再说那样还得花钱。每天下午五六点钟的时候,大街上满眼可爱的酒民:姑娘们一只手牵着宝贝爱犬,另一只手提着啤酒瓶,因为她们坚信啤酒就是面包;男人们手里拿的一准儿是伏特加,边走边喝。冬季里雪地上也常看见冻死的酒鬼,大街上随处可见踉踉跄跄找不着家门的醉汉,这场景令我久久难忘。
俄罗斯人喝酒也不太讲究下酒菜,喝口酒,啃一口面包,再来一小口奶酪就成了。不少俄罗斯男人外出时,随身总是携带着伏特加,下酒菜倒不一定总备着。如果有哪位同车或同机的酒友打开了味道鲜美的熏制鲟鱼,或者香肠、奶酪、腌黄瓜什么的,那他们的旅途就会更愉快了。据说1917年十月革命前,有的穷人喝酒买不起菜,就在酒店里干喝白酒。喝一口就把油腻腻的袖口贴近鼻子闻一闻,权当吃了菜。
目前伏特加流行的牌子有:
Smirnoff ,Stolichnaya, Stolovaya, Wyborowa, Moskovskaya, Finlandia Blue, Absolut
从国家看,主要有:俄罗斯伏特加、波兰伏特加和其它国家和地区的伏特加
俄罗斯伏特加最初用大麦为原料,以后逐渐改用含淀粉的马铃薯和玉米,制造酒醪和蒸馏原酒并无特殊之处,只是过滤时将精馏而得的原酒,注入白桦活性炭过滤槽中,经缓慢的过滤程序,使精馏液与活性炭分子充分接触而净化,将所有原酒中所含的油类、酸类、醛类、酯类及其它微量元素除去,便得到非常纯净的伏特加。俄罗斯伏特加酒液透明,除酒香外,几乎没有其它香味,口味凶烈,劲大冲鼻,火一般地刺激,其名品有:波士伏特加(Bolskaya)、苏联红牌(Stolichnaya)、苏联绿牌(Mosrovskaya)、柠檬那亚(Limonnaya);斯大卡(Starka)、朱波罗夫卡(Zubrovka)、俄国卡亚(Kusskaya)、哥丽尔卡(Gorilka)。
波兰伏特加的酿造工艺与俄罗斯相似,区别只是波兰人在酿造过程中,加入一些草卉、植物果实等调香原料,所以波兰伏特加比俄罗斯伏特加酒体丰富,更富韵味,名品有:兰牛(Blue Rison)、维波罗瓦红牌38? ,(Wyborowa)、维波罗瓦兰牌45? (Wyborowa)、朱波罗卡(Zubrowka)。
除俄罗斯与波兰外,其它较著名的生产伏特加的国家和地区还有:
1.英国 哥萨克(Cossack)、夫拉地法特(Viadivat)、皇室伏特加(Imperial)、西尔弗拉多(Silverad)。
2.美国 宝狮伏特加(Smirnoff)、沙莫瓦(samovar)、菲士曼伏特加(Fielshmann's Royal)。
3.芬兰 芬兰地亚(Finlandia)。
4.法国 卡林斯卡亚(Karinskaya)、弗劳斯卡亚(Voloskaya)。
5.加拿大 西豪维特(Silhowltte)。